Le contenu que je veux, quand je veux où je veux : telle est la promesse des fils RSS (Really Simple Syndication), et de ses dérivés audio et video, les poscasts et videocasts.
Really Simple ? Jusqu'à présent, le RSS était réservé aux internautes avertis. A l'origine, cette technologie permettait aux éditeurs d'exporter du contenu vers des sites partenaires. Aujourd'hui, les fils RSS sont utilisés par les internautes pour acceder à leur rythme et au moment qui leur convient aux informations émises par un site ou un blog. En l'espace de deux ans, le RSS a rencontré un formidable succès auprès du grand public aux Etats Unis. Les portails, comme Yahoo! et MSN, les ont intégrés dans leur offre de services personnalisés. Au total, 6 millions d'américains utilisaient en novembre 2004 les fils RSS pour se tenir informer, selon l'étude de Pew Internet & American Life. Les éditeurs de presse, tel que le New York Times, s'emparent de cet outil pour dynamiser l'audience de leur site. A court terme, les fils RSS devraient remplacer les newsletters. En France, les journaux en ligne proposent également à leurs visiteurs des fils thématiques. Dans le courant 2005, les radios ont lancé des fils RSS audio, ou podcasts (contraction d' Ipod et broadcasting), qui peuvent être téléchargés sur un ordinateur ou un balladeur numérique. Dernier en date : Europe 1, qui propose plusieurs fils par tranche horaire ou par thématique. Pour les éditeurs, c 'est un formidable moyen de toucher une nouvelle audience, et accessoirement de trouver une nouvelle source de revenus publicitaires.
Aux Etats-Unis, quelques régies, comme Feedburner ou Fruitcast, proposent d'intégrer de la publicité dans les fils RSS ou les podcasts.